Marlene Almeida (b.1942, Brazil) is a pioneering Brazilian artist whose work unfolds at the confluence of art, ecology, and ancestral memory. For over five decades, her practice has been deeply rooted in the materiality of the earth—literally and symbolically. Since the 1970s, she has explored the expressive potential of natural pigments, particularly mineral earths and plant-based binders, collecting and processing clays from across Brazil’s diverse geological landscapes. These pigments are not merely tools, but central to her aesthetic, conceptual, and philosophical approach.

Almeida’s artistic journey is a lifelong research project that fuses fieldwork, craftsmanship, and poetic expression. Her travels—often called ‘expeditions’ — are acts of both geological exploration and intimate ritual. In each collection of soil, she finds a fragment of time, history, and place. These materials give rise to her vivid paintings, installations, and sculptural works, where the land itself becomes both medium and message.

Beyond technical experimentation, her work is a philosophical inquiry into transformation and impermanence, inspired by thinkers like Heraclitus and ancient treatises on art and alchemy. The recurring motif of "Terra" (Earth) in the titles of her exhibitions—A Cor da Terra, Fruto da Terra, Corpus Terrae, Terra Nua, among others—speaks to her devotion to grounding art in natural and cultural origins.

Marlene’s process is slow and meditative. Each colour she creates emerges from a deep engagement with matter: collecting, decanting, drying, grinding, and tempering earths to produce unique tones. Over more than 50 years of dedicated research, Marlene has collected and created a vast, vibrant spectrum of pigments derived from the land itself—a rich and nuanced palette she lovingly refers to as her “Museum of Brazilian Earths.” Her works retain the textures and chromatic subtleties of their origins, celebrating the land's fragile power and chromatic diversity. Through her practice, she reclaims forgotten artisanal knowledge, questions industrial aesthetics, and offers an ecological and poetic counter-narrative to modern production.

Her dedication extends beyond her studio. She has led workshops across Brazil and internationally, generously sharing her knowledge to inspire sustainable practices in art-making. The pigments she offers are not only colorants but acts of cultural and environmental stewardship.

Marlene Almeida’s work is a rare synthesis of art, science, memory, and activism—a “rainbow of the earth,” as the critic Mário Schenberg described it. In her hands, colour is not only seen but felt; the earth is not only painted but remembered.

b.1942, Brazil
Lives and works in João Pessoa, Brazil

1963 BA Philosophy, Universidade Dederal da Paraíba, Brazil

Selected Solo Exhibitions

2025
Terra Agônica, Fondation Walter & Nicole Leblanc, Brussels, Belgium [2-Person Exhibition]
Acute Earth, Carlos/Ishikawa, London, UK

2024
Histórias da Terra, Galeria Marco Zero, Recife, Brazil

2023
Tauá, Espaço Floresta Branca, Bauten, João Pessoa, Brazil

2022
Copaóba, Galeria Costa e Almeida, João Pessoa, Brazil

2013
Tempo para o Destino, MuBE – Museu Brazileiro da Escultura e Ecologia, São Paulo, Brazil

2012
Tempo para o Destino, Usina Cultural Energisa, João Pessoa, Brazil

2010
Passageiros, Galeria de Arte Sierra, João Pessoa, Brazil

2009
Resistentes, NAC - Núcleo de Arte Contemporânea da UFPB, João Pessoa, Brazil

2006
Zeit/Grezen (Copa da Cultura), Galerie Weisser Elefant, Berlin, Germany

2004
Grenze, Galerie Forum, Berlin, Germany
Limite, Núcleo de Arte e Cultura da Universidade Federal do Rio Grande do Norte, Natal, Brazil

2001
Der Natur der Zeit, Galerie Drei, Dresden, Germany

2000
Passatempo, Núcleo de Arte Contemporânea da Universidade Federal da Paraíba, João Pessoa, Brazil; Galeria Valú Oria, São Paulo, Brazil
Zeit vergeht, ICBRA, Instituto Cultural Brazileiro na Alemanha, Berlin, Germany; Galerie Barsikow, Brandenburg, Germany

1999
Passatempo, Centro Cultural São Francisco, João Pessoa, Brazil

1997
Corpus Terrae, NAC - Núcleo de Arte Contemporânea da Universidade Federal da Paraíba, João Pessoa, Brazil; Galerie Unter dem Wasserturm, Berlin, Germany

1990
Terra Viva, Galeria Ars Artis, São Paulo, Brazil
Paisagem para Schenberg, Galeria Gamela, João Pessoa, Brazil

1989
Natureza Naturante, Sala Especial – Mostra Tempos e Espaços dos Abismos 2, Galeria Metropolitana, Recife, Brazil

1988
Terra, Pinacoteca da Universidade Federal da Paraíba, João Pessoa, Brazil
Terra Nua, Galeria Gamela-Tambaú, João Pessoa, Brazil

1987
Terra viva, Paço das Artes, São Paulo, Brazil; Galeria Ars Artis, São Paulo, Brazil

1986
A Cor da Terra, Centro de Criatividade, Fundação Cultural de Brasília, Brazil

1985
Fruto da Terra, Museu de Arte da Bahia, Salvador, Brazil
Terra da Terra, Galeria Gamela, João Pessoa, Brazil

1984
Fruto da Terra, Escolinha de Arte do Recife, Brazil; Galeria Gamela, João Pessoa, Brazil
Galeria José Américo, João Pessoa, Brazil
Núcleo de Arte Contemporânea, João Pessoa, Brazil

1983
Terra, Departamento de Arte e Comunicação da UFPB, João Pessoa, Brazil
Da Esperança a Ser Reinventada, Galeria Gamela, João Pessoa, Brazil

1982
Argila, Hotel Tambaú, João Pessoa, Brazil

1979
Fundação Espaço Cultural da Paraíba, João Pessoa, Brazil
Galeria Tomás Santa Rosa, João Pessoa, Brazil

Selected Group Exhibitions

2025
36 Bienal de São Paulo: Not All Travellers Walk Roads – Of Humanity as Practice, São Paulo, Brazil
fantasmagoria, Casa Zalszupin, São Paulo, Brazil
Terra, curated by Moacir dos Anjos, Priscyla Gomes, Claraboia, São Paulo, Brazil

2024
38º Panorama da Arte Brazileira: Mil Graus, MAC USP, São Paulo, Brazil
ROOTED – Brasilianische Künstlerinnen, Vilsmeier-Linhares, Brainlab Culture Program, Munich, Germany
Paisagens Temporais: Perspectivas em Evolução, Almeida & Dale Galeria de Arte, São Paulo, Brazil
Territórios desviantes, Galeria Marco Zero, Recife, Brazil

2023
2ª Bienal Internacional de Arte em Cerâmica, Jingdezhen, China
Não foi aqui que eu enterrei meu umbigo, Galeria Marco Zero, Recife, Brazil

2022
Brazilidade Pós-modernismo, Centro Cultural Banco do Brazil, São Paulo, Brasília, Belo Horizonte, Brazil
Aqui estou – corpo, paisagem e política, Museu Nacional da República, Brasília, Brazil

2021
Brazilidade pós-Modernismo, Centro Cultural Banco do Brazil, Rio de Janeiro, São Paulo, Brasília, Belo Horizonte, Brazil

2020
Entre cânones e desvios / Mulheres na Pinacoteca da UFPB, João Pessoa, Brazil

2019
Bunte Nachbarinnen, Kirche Dannenwalde, Gransee, Germany
Contos de curiosidades naturais e artificiais, Casarão 34, João Pessoa, Brazil

2018
Mostra Espaço A, Espaço A e Arte Casa, João Pessoa, Brazil

2017
Expeditions in Aesthetics & Sustainability, Memorial da América Latina, São Paulo, Brazil
Encontro das Águas, Museu Nacional da República, Brasília, Brazil; Memorial da América Latina, São Paulo, Brazil

2015
Interaktion – Brazilien in Sacrow, Ars Sacrow, Postdam, Germany

2014
Mostra Espaço A, Espaço A, João Pessoa, Brazil

2013
Tempo para o destino, Museu Brazileiro da Escultura e Ecologia (MuBE), São Paulo, Brazil
Artistas Paraibanos Modernos e Contemporâneos, Universidade de São Paulo, São Paulo, Brazil

2012
Artistas Paraibanos Modernos e Contemporâneos, Museu Assis Chateaubriand, Campina Grande, Brazil
Tempo para o destino, Usina cultural energisa, João Pessoa, Brazil

2011
Acervo Artes Visuais, Galeria de Arte Archidy Picado, João Pessoa, Brazil

2010
Photography Room 101, Cardiff, Wales, UK

2009
Auxesis, Tactile Bosch Studios, Cardiff, Wales, UK
Memorial revisitado: 20 anos, Galeria Marta Traba, Memorial da América Latina, São Paulo, Brazil

2008
Memória das Artes Visuais na Paraíba, Usina Cultural Saelpa, João Pessoa

2007
Terra Ignota - Homem do Norte, Centro Cultural Banco do Nordeste, João Pessoa, Brazil

2006
Brazil e Berlim: arte contemporânea Brazileira em Berlim, Berlin, German
Acervo de Artes Visuais da UFRN, Galeria Convivart, Natal, Brazil

2005
Coletiva Brazil Germany, Núcleo de Arte e Cultura da Universidade Federal do Rio Grande do Norte, Natal, Brazil

2004
Quaternio III, Galerie im Turm, Berlin, Germany

2003
Quaternio III, Uffizi-Galleriet, Oslo, Norway

2002
Quartenio, Centro Cultural São Francisco, João Pessoa, Brazil
Contemporáneos Brazileños, no Centro de Arte Contemporáneo Wifredo Lam, Havana, Cuba
O orgânico em colapso, Galeria Valú Ória, São Paulo, Brazil

2001
Ausstellung im Künstlerhaus Schloss Nackel, Nackel, Germany
4 Bienal Barro de América, Museo Alejandro Otero, Caracas, Venezuela; Memorial da América Latina, São Paulo, Brazil

2000
Inspirationsquellen des Schoepferischen, Libero-Amerikanischen Institut, Berlin, Germany
Brazilien in Barsikow, Galerie Barsikow, Brandenburg, Germany
Konstruktion und Eigensinn, Galerie Nord, Berlin, Germany; Teehaus im Englischen Garten, Berlin, Germany
Das Lied Von der Erde, Umweltbundesamt, Berlin, Germany
Passatempo/Zeit Vergeht, Valu Oria Galeria de Arte, São Paulo; Galerie Barsikow, Brandenburg, Germany;
Brazilliansches Kulturinstitut in Deutschland, Berlin, Germany
Sony Center, Galerie Barsikow, Potsdamer Platz, Berlin, Germany

1999
Ausstellung der Dozenten 98, Freie Kunstschule, Berlin, Germany
BödenReform - Ökoart & Multimedia, Atelierhof Werenzhain, Brandenburg, Germany
Arte Paraibana: três décadas de pintura, no Centro Cultural São Francisco, João Pessoa, Brazil

1998
Ausstellung der Dozenten , Freie Kunstschule Berlin, Berlin, Germany
7 Künstler aus Brazilien, Galeria Barsikow, Brandenburg, Germany
Kunst-Stüke, Verkaufsgalerie, Berlin, Germany
Einblick in zeitgenössiche Brasilianische Kunst, Künstherhaus Berlin, Berlin, Germany
Vídeo/Terra, Espaço 508 Sul, Brasília, Brazil
Galeria Gamela, João Pessoa, Brazil

1997
Organicus, Centro de Artes Visuais Tambiá, João Pessoa, Brazil; Galeria Valú Ória, São Paulo, Brazil; Museu de Arte Contemporânea, Ribeirão Preto, Brazil
Ausstellung der Dozenten, Freie Kunstschule Berlin, Berlin, Germany
Arte Contemporânea Brazileira, Galeria da Universidade de Greifswald, Greifswald, Germany; Galeria Barsikow, Brandenburg, Germany
Aliança XXI, SESC Pompeia, São Paulo, Brazil
O outro lado da terra, Centro de Artes Visuais Tambiá (CAVT), João Pessoa, Brazil

1996
Organicus, Brasilianisches Kulturinstitut, Berlin, Germany
Galerie Drei, Dresden, Germany
Workshop - Malerei mit Erdfarben, Galerie Barsikow, Brandenburg, Germany
Eine Erde Brazilien/ Deutschland, Kunsthof Lietzen, Frankfurt, Germany
Erde/Earth/Terra, Galerie am Nikolaisaal, Potsdam, Germany
Amate, Sorat, Berlin, Germany

1995
Terra Brasília, Galeria Rubem Valentim, Brasília, Brazil
Gamela – Ano 15, Galeria Gamela, João Pessoa, Brazil

1994
Centro de Artes Visuais Tambiá, João Pessoa, Brazil
Um olhar sobre os trópicos, Museu Amadeo de Souza Cardoso, Amarante, Portugal
Salão Municipal – Artista convidada, Centro Cultural, João Pessoa, Brazil

1993
I Circuito Cerrado, Pavilhão de Exposições do Parque da Cidade, Brasília, Brazil
Artistas Plásticos Paraibanos, Pinacoteca da Universidade Federal da Paraíba, João Pessoa, Brazil
Galeria Gamela, João Pessoa, Brazil

1992
Workshop Brazil-Germany, Paço Imperial, Rio de Janeiro; Centro de Criatividade de Curitiba, Brazil; Museu de Arte de Contemporânea da Universidade de São Paulo, Brazil
Workshop Berlim-Paraíba, Espaço Cultural, João Pessoa, Brazil
Tempos e Espaços dos Abismos V, Galeria Gamela, João Pessoa, Brazil
Viva Yanomamis Vivos, Conjunto Nacional da Caixa Econômica, Brasília, Brazil
Projeto Omame (Eco 92), Galeria Athos Bulcão, Brasília, Brazil
Artistas Latinoamericanos, Fundação Casa de José Américo, João Pessoa, Brazil

1991
Cuba'91, Centro Provincial de Artes Plásticas y Diseño, Havana, Cuba
Workshop Brazil-Germany, Espaço Cultural, João Pessoa; Centro de Convenções, Olinda, Brazil

1990
Armadilhas Indígenas, Galeria Sérgio Milliet, Rio de Janeiro, Brazil
Litogravuras, Escola de Artes Visuais do Parque Lage, Rio de Janeiro, Brazil
Arte Atual Paraibana, Espaço Cultural, João Pessoa, Brazil
Exposição Coletiva Nacional, Tempos e Espaços dos Abismos III, Núcleo de Arte Contemporânea, João Pessoa, Brazil

1989
Mandacaru I, Galeria Karandash, Maceió, Brazil
Mandacarú II, Galeria O Cavalete, Salvador, Brazil
Natureza, Salão Nobre da Assembleia Legislativa do Estado da Paraíba, João Pessoa, Brazil
Artistas Pró-Lula, Grande Hotel Recife, Recife, Brazil

1988
Ecologia, Biblioteca Central da Universidade Federal da Paraíba, João Pessoa, Brazil
L'univers Mystique: la terre, les hommes, les Bêtes, Thessaloniki, Greece

1987
II Salão Municipal (convidada especial), Núcleo de Arte Contemporânea, João Pessoa, Brazil
Espaço Piedade, Galeria Espaço Piedade, Jaboatão, Brazil
Galeria Cordon-Bleu, João Pessoa, Brazil

1986
Artistas pela Natureza, Casa da Cultura, Cuiabá, Brazil
Por Las Liberdades de Latinoamérica e El Caribe, Taller de La Grafica Popular, Mexico City, Mexico
Ecoarte, Biblioteca da Universidade Federal da Paraíba, João Pessoa, Brazil
Tradição e Atualidade, Espaço Cultural Petrobrás, Rio de Janeiro, Brazil

1985
Ecologia Tradição e Atualidade, Espaço Cultural Petrobrás, Rio de Janeiro, Brazil
A presença do mar nas Artes Plásticas, Galeria de Arte José Américo de Almeida, João Pessoa, Brazil
Andaluz, Galeria Andaluz, João Pessoa, Brazil

1984
Galeria Pedro Américo, João Pessoa, Brazil
Exposición Internacional de Arte Correo, Rosario, Argentina
Coletiva 1984, Galeria Gamela, João Pessoa, Brazil

1983
Arte Mostra Brazil, Museu de Arte do Rio Grande do Sul (MARGS), Porto Alegre, Brazil
Mostra Norte-Nordeste, Espaço Cultural Funarte, João Pessoa, Brazil
Coletiva de Artistas Brazileiros, 12° Festival de Verão de Petrópolis, Petrópolis, Brazil
Mostra Norte-Nordeste, Funarte/Espaço Cultural, João Pessoa, Brazil
Exposição Internacional de Arte Correio, Montevideo, Uruguay
Galeria Artolho, João Pessoa, Brazil
Eles não passarão, Departamento de Arte e Comunicação da Universidade Federal da Paraíba, João Pessoa, Brazil

1982
Arte Mostra Brazil, Museu de Arte do Rio Grande do Sul (MARGS), Porto Alegre, Brazil
Arte Correio, Araraquara, Brazil
Realidade Brazileira, Santa Rita, Brazil
Cultura Alternativa, Galeria de Arte do Centro Cultural Cândido Mendes, Rio de Janeiro, Brazil
Exposição Internacional de Art-Door, Recife, Brazil

1981
O Artista da Terra, Núcleo de Arte Contemporânea, João Pessoa, Brazil; Museu Assis Chateaubriand, Campina Grande, Brazil; Casa da Cultura, Taperoá, Brazil; Colégio Santa Rita, Areia, Brazil
Mostra de Arte-Xerox, Núcleo de Arte Contemporânea, João Pessoa, Brazil

Selected Public Collections

Atelierhof Werenzhain, Doberlug-Kirchhain, Germany
Vilsmeier – Linhares Collection, Brainlab Culture Program, Munich, Germany
Embassy of Brazil in Berlin, Germany
Fundação Cultural da Paraíba, FUNESC, João Pessoa, Brazil
Instituto Burle Marx, Rio de Janeiro, Brazil
Instituto REC Cultural, Recife, Brazil
Kunsthof, Lietzen, Germany
Museu Nacional do Conjunto Cultural da República, Brasília, Brazil
Núcleo de Arte da Universidade Federal do Rio Grande do Norte, Natal, Brazil
Pinacoteca da Universidade Federal da Paraíba, João Pessoa, Brazil
The Center Potsdamer Platz, Berlin, Germany